A
Origem do Papai Noel
O Papai Noel nem sempre foi como o conhecemos hoje. No início
da história do Natal cristão, quem distribuía
presentes durante festividades natalinas era uma pessoa real:
São Nicolas. Ele vivia em lugar chamado Myra, hoje
Turquia, há aproximadamente 300 anos AC. Após
a morte de seus pais, Nicolas tornou-se padre.
As histórias contam que São Nicolas colocava
sacos de ouro nas chaminés ou os jogava pela janela
das casas. Os presentes de natal jogados pela janela caíam
dentro de meias que estavam penduradas na lareira para secar.
Daí a tradição natalina de pendurar meias
junto à lareira para que o Papai Noel deixe pequenos
presentinhos.
Alguns
anos depois, São Nicolas tornou-se bispo e, por esse
motivo, passou a vestir roupas e chapéu vermelhos e
barba branca. Depois de sua morte, a Igreja nomeou-o santo
e, com o início das celebrações de Natal,
o velhinho de barba branca e roupas vermelhas passou a fazer
parte das festividades de fim de ano.
Papai
Noel atual: como foi construída sua imagem
O Papai Noel que conhecemos hoje surgiu em 1823, com o lançamento
de “Uma visita de São Nicolas”, de Clement
C. Moore. Em seu livro, Moore descrevia São Nicolas
como “um elfo gordo e alegre”. Quarenta anos mais
tarde, Thomas Nast, um cartunista político criou uma
imagem diferente do Papai Noel, que era modificada ano a ano
para a capa da revista Harper’s Weekly. O Papai Noel
criado por Nast era gordo e alegre, tinha barba branca e fumava
um longo cachimbo.
Entre
1931 e 1964, Haddon Sundblom inventava uma nova imagem do
Papai Noel a cada ano para propagandas da Coca-Cola, que eram
veiculadas em todo o mundo na parte de traz da revista National
Geografic. E é esta a imagem do Papai Noel que conhecemos
hoje.
